Alimentação Natural para Gatos
A
adoção da alimentação natural para gatos tem se destacado significativamente nos últimos anos, em grande parte devido aos seus inúmeros benefícios para a saúde dos nossos animais.
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Gatos acostumados a ração seca muitas vezes resistem a alimentos frescos e úmidos, especialmente se não foram apresentados a esses alimentos nos primeiros seis meses de vida. A transição para uma alimentação caseira ou natural deve ser lenta e cuidadosa. O primeiro passo é estabelecer horários específicos para as refeições, depois introduzir gradualmente alimento com texturas diferentes. A partir daí é que se vai introduzindo a nutrição completa.
Enquanto cães podem consumir um alimentação com uma quantidade razoável de vegetais, isso não se aplica aos gatos. A biodisponibilidade dos nutrientes essenciais para os felinos é muito maior em alimentos de origem animal. Além disso, a inclusão de fibras e carboidratos na alimentação dos gatos pode prejudicar sua digestão e mecanismos de saciedade.
Os gatos descendem do Felis silvestris, o gato selvagem africano ou Gato da Líbia. Alguns questionam se os felinos domésticos realmente passaram por um processo completo de domesticação. Com uma evolução recente (10 mil anos), eles ainda mantêm necessidades fisiológicas e comportamentais semelhantes aos seus ancestrais selvagens.
Diferentemente de humanos e cães, gatos têm uma resposta à sede muito limitada, o que é típico de um animal adaptado ao deserto, que obtém a maior parte da água das presas que consome. Por isso, gatos alimentados com ração seca frequentemente sofrem de desidratação subclínica, o que pode explicar a alta incidência de problemas renais e urinários (como obstrução) na espécie.
Três dos maiores problemas na medicina felina – distúrbios hepato-biliares, cistites inflamatórias crônicas e obesidade – podem ser corrigidos ou prevenidos com uma nutrição fresca e bioapropriada à espécie felina. O aumento desses problemas está relacionado ao confinamento dos gatos em ambientes fechados e ao acesso exclusivo à ração seca, privando-os de alimentos naturais como roedores e aves.
A indústria da ração promoveu a ideia de que os gatos precisam fazer múltiplas refeições diárias para manter a saúde. No entanto, esses "estudos" foram realizados em condições de acesso irrestrito à ração seca e em ambientes de confinamento. Na natureza, caçar não é uma garantia de sucesso diário. Os felinos evoluíram para suportar períodos de jejum entre refeições, que consistem em presas que fornecem nutrição suficiente para um ou mais dias.